UNA TRANQUILLA SERATA IN FAMIGLIA

Jamie è un ragazzo di ventun’anni: torna a casa dopo essere stato ricoverato in un ospedale psichiatrico per esaurimento nervoso. Ernie, suo padre, despota autoritario, fa di tutto perché il figlio dimostri di essere un amante da soap-opera al punto da organizzargli un mezzo appuntamento con una ragazza che lavora con lui. Jamie, però, non telefona alla ragazza per il solo gusto di disobbedire al padre. Questo fatto legato ad un equivoco che ha portato Ernie a fraintendere l’amicizia che legava Jamie al compagno di università Lenny, convincono l’uomo che il figlio sia omosessuale e che per questo vada “rieducato”.
Sono ospiti quella sera anche Carol, l’altra figlia di Ernie, e suo marito Fred. Ernie sogna di diventare un patriarca come quelli che vede nelle celebri serie tv: per questo ossessiona Carol e Fred da anni perché gli diano un nipote, la sua unica via di uscita pare essere l’alcol. Fred stesso è un burattino nelle mani di Ernie: egli ha una venerazione per il suocero di cui cerca di imitare i modi autoritari ma non essendo nella sua indole finisce per esserne una grottesca parodia. Infine c’è Fran, moglie di Ernie, maltrattata dal marito e disprezzata in fondo dai figli.  Ernie pregustava una tranquilla serata in famiglia davanti alla tv. Ma a causa di un guasto, i cinque saranno costretti a riempire il tempo parlando, forse per la prima volta.